We found Nemo

Voilà presque une semaine que nous sommes sur les îles Gili. Trois petits atolls coraliens au nord-ouest de Lombok, où il n'y a à peu près rien si ce n'est des pêcheurs, des cocotiers, quelques bungalows pour les touristes (assez peu sur Gili Meno, un peu plus sur Gili Air, et encore plus sur Gili Trawangan).
Et surtout des coraux, qui affleurent à marée basse, et qui ont permis les belles plages de sable blanc. Encore une carte postale.

Mais comme les vrais trésors sont toujours enfouis, il faut aller mettre la tête sous l'eau. Novices dans le domaine, nous trouvions que les fonds de Kuta-Lombok étaient superbes. On était loin du compte. Vous voyez un peu les paysages sous-marins de "Finding Nemo" ? Ben voilà, on y est, le délire technicolor compris : des coraux de toutes les couleurs (rouges, blancs, jaune vif, et même bleus et verts), des tortues marines à la pelle, et des myriades de poissons qui emplissent toute la hauteur d'eau entre le fond et la surface. Encore une fois, dommage que les appareils photo n'aiment pas l'eau.

Et à propos de Nemo : les poissons-clowns et leurs anémones sont là aussi. Ils font partie des rares poissons aussi petits à faire effrontément face quand on approche. Pleurez pas si vous vous retrouvez dans un aquarium australien et que votre papa doit faire 2000km pour vous chercher. :p (OK, les gros titan triggerfish de 50cm qui sont capables de broyer le corail à coups de dents font face également, mais on insiste généralement moins).

Benoit en a profité pour passer son brevet de plongée. Il peut donc officiellement aller emmerder les poissons jusqu'à 18m de profondeur.
A cette profondeur, on peut rajouter à la liste murènes, poissons-lions, crevettes, poissons-scorpions, et d'énormes bumpheads. Pas de requin, on essaiera de se rattraper en Australie.


Pour se consoler tout de même, quelques photos des crabes locaux à marée basse. Les petits crabes des plages fuient à toutes pattes vers leur trou dans le sable dès qu'on approche trop.


Nous avons trouvé le deuxième dans une flaque. Il avait l'air franchement moins impressionné par nous que nous par ses pinces.

Et encore un p'tit coucher de soleil, parce qu'on aime bien ^^

Elodie 31 - Benoit 2

On parle de piqûres de moustiques ^^
Elodie est donc largement en tête. Elle constitue pour le moment le meilleur détecteur à moustiques connu.

On a beau avoir l'impression sur Lombok de passer ses journées dans une carte postale, il ne faut pas croire qu'on s'amuse hein !
Bon, si, on s'amuse.
Mais il y a les moustiques qui courtisent Elodie, l'eau froide (souvent saumâtre) dans la douche (heureusement que la température ambiante est à 30°C), et surtout surtout le coq ET le muezzin à 5h du mat' (étrangler le premier nous vient régulièrement à l'esprit, mais garotter le second serait mal vu des locaux). En option, les araignées et les cafards dans la douche.


Belle bête, hein ?

Il n'empêche, Lombok est toujours aussi sympa. Après 4 jours à lézarder sur les plages autour de Kuta-Lombok et refaire un peu de gras, nous sommes repartis pour le centre de l'île et le village de Tetebatu. Sympa, humide, plein d'araignées et sans aucun touriste à part nous. Ca valait la peine d'y passer un jour et une nuit, et c'est précisément ce qu'on a fait ^^
Ensuite, nous sommes retournés dans une nouvelle carte postale : les Gili Islands : re-cocotier, re-plages de sable blanc, re-couchers/levers de soleil et re-coraux, encore plus chouettes.


Au passage, dans la rubrique "on a testé pour vous, deuxième session": les marchés du coin. Vivants, bruyants, colorés forcément, mais point trop odorants.
Dans les allées, plein de poissons et de crevettes fraîchement pêchés sur des nattes à même le sol, et plein de fruits qu'on a pas tous identifiés.
On a testé les mandarines (bien vertes, même mûres à point), les petites bananes, le salak (ressemblant à une tête de serpent écailleuse) et un fruit chelou à rapprocher vaguement de la poire.
Notre chouchoue : les bananes, fraîches ou en beignets avec miel et citron vert.
Autre essai concluant : de petits pains de tapioca cuits dans des feuilles de bananier, à manger avec de la coco râpée et de la mélasse.

Par contre, on ne s'est toujours pas résolu à goûter le durian. Pour ceux qui ne connaissent pas, sachez simplement que ça doit être le seul fruit au monde qui est interdit dans les aéroports et les hôtels juste pour son odeur. En clair, ça pue, et pourtant on en fait des glaces.

En tout cas, il est amusant de retrouver les fruits / légumes du jour dans notre assiette au resto deux heures plus tard.
Il nous est souvent arrivé de commander un jus de fruit frais (jus de bananes ou d'avocat, hmm !) et de voir un p'tit jeune sauter sur son scooter, et revenir avec un sac dont le contenu passe directement au mixer puis au verre.
(il se peut même qu'on ait eu le même coup en commandant des brochettes de poulet (sate ayam) : on a vu passer le poulet (pas très zen) et la machette juste après avoir commandé, mais pas de confirmation possible.)

Les albums photos arriveront bientôt, dès qu'on retrouve un wifi (si possible avec un débit correct). Ca tombe bien, on a plein de choses à raconter sur Gili et ses splendides fonds sous-marins :)

Un ptit coin d'paradis

Direction le sud de Lombok, et le village de Kuta-Lombok. Les habitants d'ici (ethnie sasak) sont franchement adorables, cool, et ne donnent pas l'impression de chercher à escroquer tout ce qui ressemble à un touriste (pas comme à Bali donc). D'ailleurs, les touristes d'ici sont bronzés avec une planche de surf sous le bras. Par rapport aux beaufs de Bali, on respire.


Les plages sont belles à pleurer, et les fonds sous-marins (accessibles avec un simple masque-tuba) révèlent des dizaines de types de coraux différents, et encore plus de poissons (genre "aquarium tropical", mais il va falloir nous croire sur parole, nos appareils photo n'aiment pas l'eau).


Pour le moment, nos journées se partagent entre notre scooter de location, le snorkeling, les noix de coco sirotées sur la plage et les coups de soleil.
Bref, Lombok est un nouveau coup de coeur. On n'a pas envie de bouger d'ici.

Notre scooter 110cc loué, et Elodie dessus qui essaie de faire croire que c'est elle qui conduit. :-p

Into the wild, the retour

Après notre retour du Semeru, nous voici repartis pour rejoindre le troisième volcan important de l'Est de Java : le Kawah Ijen.
8h pour faire 300km, trajet en 4x4, bemo (mini-bus de transport local), bus, re-bemo, re-bus, et re-bemo rempli par une famille partie faire les courses à la ville et qui revient avec 120kg de tofu, 50kg de riz et autant de sucre.

Ascension du Kawah Ijen le lendemain matin : Benoit descend dans le cratère à la faveur d'un vent qui pousse les gaz dans le bon sens. L'air sent l'oeuf pourri, la roche est attaquée par le soufre des gaz.

En bas, c'est un peu l'Enfer de Dante : la fumée jaune et suffocante sort en grondant de plusieurs bouches au bord d'un lac chaud (42°C) et acide (les silhouettes donnent l'échelle).



Les porteurs de soufre ont posé des tuyaux pour canaliser les gaz soufrés et le soufre en fusion.
Ils récoltent des plaques entières du soufre figé avant de le remonter à dos d'homme les 150m jusqu'à la lèvre du cratère, puis de redescendre 600m jusqu'au camp des porteurs en bas. Chacun porte parfois plus de 100kg.


Lorsque nous les croisons, le soufre crépite encore en se refroidissant. Compte tenu des efforts et de l'atmosphère toxique, leur espérance de vie n'excède guère 40 ans. On se croit revenu aux mines de charbon de Zola.


On leur a acheté quelques petits bouts de soufre pour 5000 Rps, c'est toujours ça de pris pour eux. Mais il y a un contraste désolant, presque obscène, entre ces forçats et certains touristes qui viennent voir le volcan. Une retraitée française distribuait des biscuits à chaque porteur comme des cacahuètes aux singes des zoos.
Un peu dans le même genre, un vieux porteur nous raconte en français (!) l'escapade de Nicolas Hulot il y a quelques années, venu avec une débauche de moyens, révoltante par rapport à la pauvreté des locaux : arrivée en hélico pour ensuite explorer en canot pneumatique le lac acide de l'Ijen, tout ça pour faire un joli Ushuaia Nature...


Redescente à pied (le camion qui remporte le soufre est d'une ponctualité douteuse) à travers la jungle javanaise. La forêt est un peu inquiétante, et en même temps magnifique. On croise quelques familles de singes noirs dans les arbres, 30m au-dessus de nous. On finit en scooter, puis en ferry jusqu'à Bali. Ouf.



PS : spécial coucou à Charlotte et Guillaume si vous lisez ces lignes, et merci encore de nous avoir dépanné en roupiahs. :)
On vous souhaite une fin de lune de miel plus reposante !

Into the wild

Arrivés à Java par bus de nuit (ce qui nous vaut quelques péripéties qui valent leur pesant de cacahuètes (allez voir Étape par Étape pour les détails)), nous voici aux portes du parc du Tengger.
Au détour de la route qui sort du dernier village, la Caldeira du Tengger, et le volcan Bromo.
Le cratère, entouré de volcans plus anciens, s'élève de la plaine de cendres devant nous en fumant doucement.

Le lendemain, lever à 3h et grimpouille en Jeep jusqu'au point de vue "officiel" où s'agglutinent les touristes en attendant le lever de soleil sur la caldeira. Mais il faut avouer que c'est sacrément beau.
Ok pour le tribut au tourisme facile, mais point trop n'en faut. Nous fuyons à pied à travers la Mer de Sable, vers le Semeru. Les herbes hautes remplacent la cendre alors que nous contournons les flancs cannelé du Bromo.
Une grande muraille de lave moussue nous entoure d'un côté. La caldeira est déserte, gigantesque.


Le lendemain, la montée vers le Semeru traverse les forêts pluviales d'altitude de Java. C'est notre première incursion dans les forêts primaires indonésiennes (malheureusement réduites à portion congrue sur l'île de Java).

C'est beau, c'est long (7h de marche dans la journée au final) et c'est le royaume du végétal :
le chemin est bien tracé, mais est souvent enfoui sous les herbes et les bambous. Nous montons doucement au milieu des fourgères arborescentes.


Par contre, chose étrange, les fourrés sont silencieux et immobiles : pas de bébêtes partout comme nous nous y attendions. Voilà qui soulage la bébêtophobie potentielle d'Elodie.

Au niveau du lac Ranu Kumbolo, la forêt s'éclaircit, et cède la place par endroits à de la prairie d'herbes hautes.


Le surlendemain, Benoit à l'assaut du sommet se lève à 1h du matin, et prend un but (hop, retournez à Etape par Etape ;-) ).
Tant pis, nous nous offrons le lever de soleil depuis le pied du Semeru. C'est beau, et le monstre nous gratifie d'un gros panache qui flamboie au soleil.


PS : Dernière consolation : le fait d'être redescendus tôt nous a finalement évité de justesse la pluie à 13h en bas. Dans le cas contraire, nous aurions dû passer la nuit en forêt (sans bouffe), le chemin est trop dangereux sous la pluie.
PPS : coup de gueule contre les randonneurs indonésiens, qui dégueulassent leur belles montagnes. Pour trouver le chemin, c'est pas dur, il suffit de suivre les papiers et les bouteilles en plastique. Les coins où l'on peut dormir sont subtilement signalés par des tas de poubelles. Bande de cons.

Premiers pas à Bali

Nous voici donc à Bali, après un petit transit à Taipei ! Première étape, très provisoire : Kuta.


C'est vrai que c'est loin d'être vilain, comme ça. Seulement Kuta, c'est un peu les Landes (pour les plages) croisées avec Palma de Majorque (pour la quantité de touristes et l'ambiance un peu beauf. Seulement, il faut remplacer les Allemands par les Australiens).

On s'enfuit à Ubud, à l'intérieur de l'île. Ubud est la ville des peintres. Beaucoup de touristes encore, mais on commence à souffler, et à voir ce que peut être vraiment l'Indonésie.
Le Japon semblait vert de toutes ses forêts, gris des tuiles argentées et du bois patiné des vieux temples, et rouge des sanctuaires shinto. L'Indonésie est de vert et d'or : le vert de tous les arbres tropicaux qui poussent un peu partout, des rizières, et les briques vieil or des temples hindous.


C'est beau, vivant, bruyant et parfois un peu anarchique. On profite d'une location de vélos pour aller explorer les environs par nos propres moyens. Dans un village, on se fait rattraper par un peloton de trois gosses à vélo qui nous suivent un bout de temps (malgré une chaîne qui déraille tous les 50m pour l'un d'eux). Marrant.

Sayonara Nihon

Fin de notre premier pays. Ce fut trop court pour un pays d'une telle richesse, et surtout d'une telle complexité.
Nous en retiendrons un esthétisme fabuleux qui cohabite avec le kitsch le plus débridé, un environnement surpeuplé et extrêmement bruyant, et dont pourtant il est possible de s'isoler en marchant 10 min (les plaines sont le domaine exclusif de la ville, mais les collines environnantes sont toujours étonnament intactes).
De même il est surprenant de voir que le Japon a un comportement écologique franchement moyen (packaging à outrance, amour du jetable) et dans le même temps ait un rapport religieux aussi fort avec la Nature.
On l'a entendu des centaines de fois : le Japon allie modernité extrême et respect scrupuleux de beaucoup de traditions. C'est un cliché, mais il est non seulement vrai, mais frappant.

On reviendra, c'est sûr. On vous laisse quelques photos qui, espérons-le, transmettront un peu de l'atmosphère des lieux.